স্প্যানিশ পত্রিকা আস সম্প্রতি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক গোলরক্ষক রিকার্দো লোপেসের একান্ত সাক্ষাৎকার নিয়েছে। তিনি অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের যুব একাডেমি থেকে উঠে এলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছেন। বর্তমানে রিকার্দো রেনো সিটির যুব বি দলের কোচ।
২০২৬ সালের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আর ২০০২ সালে আপনি যে রেড ডেভিলসে খেলেছিলেন, তার তুলনায় কি দলটি পুরোপুরি বদলে গেছে বলে মনে হয়?
সত্যিই তাই। গত দশ বছরে প্রিমিয়ার লিগ ও ইউরোপীয় মঞ্চে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পারফরম্যান্সকে কেবল “সাদামাটা” বলেই বর্ণনা করা যায়, স্পষ্টতই তাদের ব্যবস্থাপনায় সমস্যা হয়েছে। বর্তমান কোচ ক্যারিক একসময় শীর্ষমানের মিডফিল্ডার হলেও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা এখনও কম। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো বিশাল ক্লাবের ইউরোপের শীর্ষে ফিরতে আরও প্রভাবশালী ও অভিজ্ঞ একজন কোচ দরকার।
স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের অবসরের পর থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি।
প্রতিটি ক্লাবই কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যায়। তিন বছর আগের বার্সেলোনাকে দেখুন, আর ভাবুন একসময় ইউরোপ জয় করা সাক্কির মিলানের কথা। আমি আশা করি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দ্রুত পুনরুজ্জীবনের চাবিকাঠি খুঁজে পাবে।
আজ রাতের অ্যাতলেতিকো বনাম ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড লড়াইকে আপনি কীভাবে দেখছেন?
কোনো সন্দেহ নেই, বর্তমান অ্যাতলেতিকোর জয়ের সম্ভাবনা বেশি, তারাই নিঃসন্দেহে ফেভারিট।
পুরনো দুই ক্লাবের লড়াইয়ে আপনি কি “দোটানায়” পড়েন?
আবেগের দিক থেকে সত্যিই জটিল। তবে ভুলে যাবেন না, ১৫ থেকে ২৫ বছর বয়স পর্যন্ত আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দশটি বছর আমি অ্যাতলেতিকোকে দিয়েছি, ওটাই আমার শিকড়।
আপনার মতে বর্তমান অ্যাতলেতিকোর সবচেয়ে বড় শক্তি কী?
স্কোয়াডের গভীরতা অসাধারণ। বিশেষ করে বায়েনা, তাঁর বর্তমান পারফরম্যান্স বিশ্বমানের, দলের জন্য তিনি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়া সিমিওনের তৈরি কৌশলগত ব্যবস্থা খুবই মজবুত, আমি আশা করি তিনি এখানে আরও অনেক বছর কোচিং করবেন।
ফার্গুসন ও সিমিওনের মতো দীর্ঘদিন একটি দলের দায়িত্বে থাকা কোচ ক্রমশ বিরল হয়ে উঠছেন।
এমন “গডফাদার” মানের ব্যক্তিত্ব সহজে মেলে না। প্রধান কোচকে শুধু কৌশল বুঝলেই চলে না, একজন কৌশলবিদের মতো সভাপতি, ব্যবস্থাপনা ও খেলোয়াড়দের মধ্যে সম্পর্কের ভারসাম্যও রক্ষা করতে হয়।
সিমিওনের চুক্তির মেয়াদ প্রায় শেষ, তিনি চলে গেলে কি অ্যাতলেতিকো ফার্গুসন-পরবর্তী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো বিশৃঙ্খলায় পড়বে?
অ্যাতলেতিকোর ভিত্তি এখন অনেক গভীর। সিমিওনে যদি সত্যিই চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, আমার মনে হয় সবচেয়ে আদর্শ উত্তরসূরি হবেন এমন কেউ যাঁর শিরায় অ্যাতলেতিকোর রক্ত বইছে, যেমন তোরেস। এতে সর্বোচ্চ মাত্রায় স্থিতিশীলতা বজায় থাকবে। অবশ্যই, কখন থামবেন সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার সিমিওনের আছে, ক্লাবের জন্য তাঁর অবদান অতুলনীয়।
এই গ্রীষ্মে আলভারেসের দলবদল নিয়ে যে তোলপাড় হয়েছে, সেটিকে আপনি কীভাবে দেখেন?
খেলোয়াড়দের সামনে সবসময় প্রলোভন থাকে, বিশেষ করে যখন বার্সেলোনার মতো ক্লাব ডাকে। কিন্তু খেলোয়াড়দের চুক্তি মানতেই হবে। হুলিয়ান একজন শীর্ষমানের খেলোয়াড়, অ্যাতলেতিকোর তাঁর গোল দরকার, এখন তাঁর কাজ হলো সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে খেলায় নিজেকে উৎসর্গ করা।